“또 헤드샷이라니…” 롯데 자이언츠, 반복된 충격 속에서도 다시 일어설 수 있을까

▍“또 헤드샷?” 롯데 팬들의 분노와 걱정 – 연이은 악몽의 더블헤더

2025년 5월 11일, 롯데 자이언츠 팬들에게는 그야말로 '악몽'과도 같은 하루였다. 더블헤더 2차전, KT 위즈와의 경기에서 롯데 선수 두 명이 연속으로 투수의 공에 머리를 맞는 이른바 ‘헤드샷’을 당하는 충격적인 장면이 연출됐다. 야구팬이라면 누구나 머리를 움켜쥘 수밖에 없는 순간이었지만, 특히 롯데 팬들에겐 이 일이 더욱 뼈아프게 다가왔다. 이유는 간단하다. 불과 2주 전에도 비슷한 장면을 봤기 때문이다. 주전 유격수 전민재가 키움전에서 투수의 공에 머리를 맞고 쓰러졌던 아픈 기억이 아직 채 가시지도 않은 상태였다.

이날 첫 번째 사고는 4회초에 발생했다. 이호준이 타석에 들어서던 순간, KT 선발 오원석의 슬라이더가 헬멧을 강타했다. 그 충격은 중계 화면을 통해서도 그대로 전해졌고, 이호준은 현장에서 곧바로 구급차에 실려 병원으로 후송됐다. 정밀 검진 결과 다행히 큰 이상은 없다고 알려졌지만, 문제는 그로부터 몇 이닝 지나지 않아 또 한 번 충격적인 일이 벌어졌다는 것이다.

 

8회초, 손성빈이 타석에 들어선 상황. 이번엔 KT 불펜 손동현의 포크볼이 머리 쪽을 향해 날아들었고, 결국 손성빈 역시 공에 맞는 사고가 발생했다. 하루에 한 팀에서 두 명의 선수가 머리를 맞는 건 흔한 일이 아니다. 팬들은 경악했고, SNS와 커뮤니티는 “이건 너무한 것 아니냐”, “왜 자꾸 롯데 선수들만 이런 일을 겪는 거냐”는 분노와 걱정으로 들끓었다.

 

사실, 야구에서 데드볼은 경기의 일부로 간주되지만, 머리를 향한 공은 결코 가볍게 넘길 일이 아니다. 선수의 생명과 직결될 수 있는 중대한 사고이기 때문이다. 더군다나 이번 두 사건 모두 헬멧이 없었다면 중상을 입었을 수도 있는 위치였다. 롯데 팬들이 “또 헤드샷이냐”며 분노하는 건 단순한 우연 때문이 아니다. 반복된 사고 속에서 선수 보호 시스템, 투수들의 제구력 문제, 그리고 리그 전체의 안전 기준에 대해 근본적인 재점검이 필요하다는 경고의 의미도 담겨 있다.

 

이런 사고가 반복되면서 팀 분위기 또한 위축될 수밖에 없다. 주전 유격수 전민재의 이탈로 인해 내야 수비와 작전 운영에 이미 타격을 입은 상황에서, 추가적인 부상자가 발생한 것이다. 경기 결과보다 더 중요한 문제는 ‘선수들의 건강’이라는 점을 다시금 상기시켜주는 장면이었다.

 

▍“민재는 언제 돌아오나요?” – 전민재의 복귀 시점과 팀의 고민

롯데 자이언츠 내야진의 핵심, 전민재. 그는 지난 4월 29일 키움 히어로즈와의 경기 도중 투수 한현희의 공에 머리를 맞고 쓰러졌다. 공은 정통으로 헬멧을 강타했고, 경기장은 일순간 정적에 휩싸였다. 당시에도 구급차가 투입됐고, 팬들은 그의 상태를 초조하게 지켜봐야 했다. 다행히 큰 이상은 없다는 병원 진단이 뒤따랐지만, 그는 이후 1군에서 말소되었고, 한동안 실전에서 모습을 볼 수 없었다.

전민재의 부상은 단순한 개인의 이탈이 아니었다. 그가 빠지면서 롯데 내야진은 완전히 균형을 잃었다. 수비 안정감은 물론이고, 타선에서도 작지만 확실한 활력소 역할을 하던 전민재의 부재는 팀 전력에 직접적인 타격이 됐다. 특히 병살 상황에서의 빠른 처리 능력과, 주루 센스를 바탕으로 한 기민한 플레이는 대체가 어려웠던 부분이다. 그래서 팬들 사이에선 “민재는 언제 돌아오냐”는 질문이 매일같이 커뮤니티를 떠돌고 있었다.

 

그런 가운데 희소식이 전해졌다. 전민재는 정밀 안과 검진 결과 큰 이상이 없다는 소견을 받았고, 5월 9일부터 퓨처스(2군) 팀과 함께 본격적인 기술 훈련을 재개했다. 특히 이르면 5월 13일 예정된 KT와의 퓨처스 경기에서 실전 복귀가 예정되어 있다. 이는 경기 감각 회복을 위한 단계이며, 컨디션과 경기력을 점검한 뒤 1군 복귀 여부가 결정될 전망이다.

팬들 입장에서는 하루라도 빨리 그가 1군에 복귀하길 바라지만, 무엇보다 중요한 것은 그의 ‘완전한 회복’이다. 머리를 맞았던 선수는 흔히 심리적 충격을 동반하는 경우가 많기 때문에, 실전 감각은 물론 멘탈 회복 또한 고려되어야 한다. 실제로 전민재는 부상 직전까지 2할8푼의 타율과 안정적인 수비로 팀을 견인하고 있었기 때문에, 무리해서 복귀시킬 이유도 없다. 롯데 프런트와 코칭스태프도 이러한 점을 인식하고 신중한 접근을 취하는 것으로 알려졌다.

 

한편, 전민재의 빈자리를 메우기 위해 이호준과 손성빈 등 유망주들이 차례로 기회를 받았지만, 이들마저 연이은 헤드샷으로 이탈할 위기에 놓이면서 팀의 고민은 깊어졌다. 타 팀이었다면 이 정도 인적 손실은 치명적일 수 있었겠지만, 롯데는 그 와중에도 버텨내고 있다. 이는 선수 개개인의 의지와, 팬들의 응원이 버팀목이 되어 주고 있음을 의미한다.

결국 팬들이 간절히 바라는 건 단 하나다. “제발 건강하게만 돌아와줘.” 전민재의 복귀는 단순한 ‘전력 보강’ 그 이상의 상징적 의미를 갖는다. 그가 돌아온다는 것은, 팀이 다시 일어설 수 있다는 희망이자, 무너질 듯한 시즌 분위기에 다시 불을 지필 수 있는 촉매제가 될 수 있기 때문이다.

 

▍이제는 바꿔야 한다 – 롯데 구단의 과제와 팬들의 바람

2025년 시즌 초반, 롯데 자이언츠는 단순한 전력 문제를 넘어 ‘안전’이라는 중대한 이슈와 마주하게 되었다. 짧은 시간 안에 세 명의 선수가 헤드샷을 당했다는 건 단순한 우연이라고 보기 어렵다. 물론 상대 팀 투수의 고의성은 입증하기 어렵고, 투수 입장에서도 의도하지 않은 사고였을 가능성이 크다. 하지만 그렇다고 해서, 그 상황을 무기력하게 바라보기만 할 수는 없다. 구단 차원의 명확한 대응과 개선 노력이 필요한 시점이다.

 

우선, 롯데 프런트와 코칭스태프는 선수 보호에 대한 내부 방침을 보다 강화해야 한다. 실제로 메이저리그에서는 타석에서 머리를 맞은 선수에게 일정 기간 의무적인 의료 심리 검사를 진행하고, 복귀 전까지 단계별로 점검 과정을 거친다. 우리 리그도 단순히 병원 진단서 한 장으로 ‘이상 없음’이라는 판단을 내리기보다, 선수의 실전 적응도와 정신적 충격 여부를 함께 고려한 복귀 프로토콜을 갖추는 것이 필요하다. 이번처럼 세 번 연속 머리에 공을 맞는 사태는 절대 ‘운’으로만 넘길 수 없는 문제다.

더불어, 대한야구위원회(KBO) 차원에서도 데드볼, 특히 헤드샷에 대한 규정 정비가 필요하다. 몇몇 팬들은 “왜 롯데 선수만 이렇게 당하느냐”고 억울해하고 있지만, 이건 단순히 한 팀만의 문제가 아니다. 오늘은 롯데일 수 있지만, 내일은 다른 팀의 선수가 피해자가 될 수도 있다. 실제로 미국에서는 머리쪽에 날아든 공이 심각한 부상을 초래한 이후, 보호 헬멧을 보다 두껍게 제작하고, 투수에게도 특정 구역에서 반복적으로 위험한 제구가 나타날 경우 추가적인 제재를 가하고 있다. 국내 리그도 이제는 그런 기준을 도입할 시점이다.

 

팬들의 역할도 무시할 수 없다. 선수들이 안전하게 경기할 수 있도록 목소리를 내고, 건강하게 복귀하는 선수들에게 따뜻한 응원을 보내는 문화는 분명 구단과 리그 전반에도 긍정적인 자극이 된다. 이미 많은 팬들이 SNS와 커뮤니티를 통해 “전민재 복귀 기다린다”, “이호준·손성빈 잘 이겨내줘서 고맙다”는 메시지를 남기고 있다. 이러한 지지야말로, 헤드샷보다 더 강한 정신적 보호장치일지도 모른다.

그리고, 마지막으로 우리는 묻고 싶다. 지금의 위기를 어떻게 넘길 것인가. 선수단은 지금도 치열하게 싸우고 있고, 팬들도 좌절하지 않고 응원하고 있다. 롯데 자이언츠가 이 시기를 잘 극복해내고, 다시 뜨거운 여름 야구를 보여주길 진심으로 바란다. 전민재가 돌아오고, 이호준과 손성빈이 건강한 모습으로 다시 타석에 서는 그 날—우리는 그 순간을 잊지 못할 것이다. 단지 경기를 잘해서가 아니라, 롯데라는 팀이, 그리고 그를 지켜보는 팬들이 ‘함께 버텨낸 시간’이 있었기 때문이다.